美國在醫療體系上的支出佔比，高達國家生產總值(GDP)的20%，就我所知，應該是全世界最高的國家。然而，如以人均GDP與醫療質素對比來看，則美國的收入高、醫療開支高、醫療質素低，性價比應該是全世界最低之列。為甚麼會有這況呢？
一來，當然是美國人的生活習慣太差：自殺、吸食毒品過量、酗酒引起的肝臟疾病、多糖多油多肉的飲食習慣，諸如此類。可是，這不足以完全解釋美國人的醫療問題。我把這歸因於其醫療保險制度。
美國是發達國家中，唯一沒有實行全民健康保險或國家衞生服務制度，醫療系統主要是由私營醫療主導，再輔以醫療保險。在沒有保險覆蓋的情況下去看醫生，價錢是天價，只有最富有的人，方才支付得起。然而，大約有8%的人口，沒有醫療保險的保障，這些人當然也沒錢去看醫生。於是，這些窮人的醫療狀況慘不堪言，一直為人垢病，也是人所皆知的事實了。
奧巴馬總統在2010年當政時候通過的《Patient Protection and Affordable Care Act》，只是在原有的醫療保險制度下的小修小補，令到人民付出少一點、計劃覆蓋的人民多一點，如此而已，並沒有觸及問題的核心。
真正的問題癥結在於﹕假如醫療的成本是「1」，這數值不變，那麼，保險的支出，包括了保險人員的薪水、佣金，諸如租金、員工福利、燈油火蠟等等的設備成本，以及申請時所虛耗的文件時間和監察濫用成本，就是「1+N」。很明顯，如果沒有醫療保險，像其他國家一樣，由政府以庫房的錢去包辦醫療支出，這筆錢是完全不用支付的。
換言之，「N」就是美國人多付出了的錢，由於保險公司的支出和時間成本，例如醫生和病人填表的時間，以及審批的過程，均是十分沉重，這顯然完全降低了整個醫療系統的效率。
事實上，保險的作用，就是把風險平均了起來，這在中文有個說法，叫「平孔」。「平孔」在個人而言，極度有用，皆因不知甚麼時候，小概率的大災難落到了自己的身上，所以有必要付出成本，去抵銷風險。可是，反過來看，要想抵銷風險，必然也要付出成本。
然而，如果是一個3.3億人口的大國，或者只是一個幾百萬人口的大城市，已有足夠的規模作出「平孔」，因此，並無利用保險來抵銷風險的必要。這甚至是浪費，皆因只要政府把基本醫療支出包攬了，就可以省掉保險的成本。
簡單點說，美國的醫療保險制度，根本就是愚蠢，花這麼多錢，死這麼多人，完全是自招。
作者簡介：
周顯，著名的炒股理論家，吃喝玩樂家，不著名的歴史學家、政治學家，過去還曾經當過社論主筆和武俠小說作者。
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