如何解決和尚荒

近年香港發生了很多有關佛教僧侶的醜聞，其實，這些問題完全是經濟學上的供求關係，可以用很簡單的經濟學原理去處理。
神職人員，從古到今，都是享有特權的階級，非但社會地位崇高，而且也享受到比一般人更佳的經濟利益。也正因如此，它的「入行」向來是有其門檻的。
在古印度，婆羅門僧侶是世襲的，平民百姓做不得。天主教則要求不婚，佛教除了不婚之外，還多出了另一項，就是戒吃肉，只准茹素。這些戒律固然是入職的門檻，但也不無好處，就是信徒對於神職人員的虔誠度信心大增，有利於傳教。
但是，反過來說，入職的門檻高，固然是保證水平的一大妙法，但也規限了入職人員的數量。這其中又以佛教的戒律最嚴最多，所以這個問題也最為嚴重。
在以前，人們生活貧乏，和尚吃素，總比餓死為佳，明太祖朱元璋便在饑荒時當過和尚。再說，那時的人住在農村，也沒有太多性行為的機會。但在社會富裕，人慾橫流的今天，美食當前，美色唾手可得，做和尚的機會成本實在太高了。
事實上，現時連天主教的神職人員也在鬧不足，神父修女是可以吃肉的，也有缺人之苦，更加何況佛教呢？而且基督教的神職人員只擔當管理角色，粗活由工人去幹，但是在一間寺院，包括做飯掃地，同年老的住持沖涼在內，都是由和尚尼姑去負責，人手就更加拉緊了。
其實，佛教和天主教這些古老宗教戒律太嚴，近年不斷被新興宗教所攻堅，例如基督教的牧師可以結婚，日本日蓮正宗的創價學會也可以結婚，這些寬鬆的戒律，顯然是更加有市場競爭力。
簡單點說，佛教神職人員的素質要求高，數量需求大，在現代社會，根本不可能供求平衡，所以和尚尼姑永遠是供應不足，因此，狗肉和尚、好色尼姑的大量湧現，也不過是市場需求而已。
要解決這個問題，也唯有從供求關係方面著手。
第一點，就是效法其他宗教，神職人員只負責管理，雜活粗活交由其他專業工人去做。第二點，是效法泰國的佛教，鼓勵信徒來做一年或兩年的短期僧侶，以減輕人手，甚至不用剃髮，以「在寺居士」的形式，帶髮修行。說穿了，就算連宗教，也脫離不了市場學和經濟學的供求定律！
作者為小說作家、報社主筆、股票投資者，吃喝活樂的專家

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