2014年1月5日

甚么是Rentier

有一個源出自法文的字,叫「rentier」,意即靠著靠著吃「租金」(rent)而生活的人。
經濟學上的「rent」,並不止於我們在日常語言中的買樓收租,而是包括了收專利權、租金、利息、股利等等,總之所有不勞而獲的錢,就是「rent」了。我想,這應該譯為「食息者」比較恰當。
馬克思主義則有「Rentier capitalism」的說法,意即那些賺盡人民的錢,但卻對社會毫無貢獻的企業,以及由此創造出來的資本主義。例如說,當年東南亞的「裙帶資本主義」便是這一類了。
不過,我對於「Rentier capitalism」的興趣不大,表過就算了。我有興趣的是「rentier」。
因為,常常有些人會說,租金上升,地產霸權,對社會有甚麼害處呢?而我一向認為,知識產權是很好的事,但是太過猖獗,對社會反而有害。尤其是,現時的知識產權可以用公司來作持有,那就更加是可以千秋萬世了。以上的兩種觀點,要想解釋,那就得長篇大論,方才足夠。但是,如果用「rentier」這個字,那就完全可以簡單地解釋了這一件事﹕在社會上,不勞而獲的人越多,對社會便越是不利,這是不爭的事實。

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