用統計學和常識來作分析思維

在我看來，分析資料的準確性，及不上完全不看文字資料，只看數字的統計學，但是統計學的準確性，及不上常識，直覺，當然這不是普通人的常識和直覺，而是一個很有智慧，很有知識的人的經驗之談。

17年前，中國疾控中心病毒預防控制所的首席專家洪濤，發現了沙士病人的肺組織中，有大量衣原體，於是將沙士的病毒確定為衣原體。鍾南山認為不是衣原體，理由是抗衣原體藥物完全無效。


後來果然證明了沙士不是衣原體，而是冠狀病毒。鍾南山是靠直覺而猜對了。


武漢肺炎病毒究竟會不會人傳人，這也是常識問題。


在數據很少的時候，你有可能證明它會人傳人，卻不可能證明它不會人傳人，這正如我常常說的，你可以證明一個少女拍過拖，卻不能證明她沒拍過拖，沒做過的事是很難證明的，除非有很多的數據。


所以，中國在肺炎初發時，言之鑿鑿地肯定它不會人傳人，其實只是「暫時未發現人傳人」，但其實，是有可能人傳人的。因此，這不是科學上的錯誤，而是常識上的錯誤。科學家並不代表他有常識，官員沒常識，更加是人所皆知了。


對於口罩呀，封關呀的作用，常識告訴我們，所有行為都在統計學上有作用，其實就算一種行為只要隔阻一至兩成的可能性，把所有行為疊加起來，已經足以防止了。


這令我想起1997年的禽流感，政府採用了自願退還牌照計劃，先是把八百多個活雞檔減至133個，批發商由87個減至23個，家禽農場由192個減少30個。本來打算在一些日子後，全面取締。誰知減少了數目後，風險居然大降至接近零，因此也就不了了之。這些年來，剩下的活雞檔賺到盤滿缽滿，那些交還了牌照的，當堂呻笨！


 有人說，以現時的疫情，香港人未免草木皆兵，over-react了。我同意是過火了，現時疫情仍然可控，但從另一方面看，矯枉必須過正，過總勝於不及，反而是人人安然若素，處變不驚，就像當初發生時的內地人民，若無其事，任由疫情爆發，才更加令人驚恐。這也不過是常識。 


作者為小說作家、報社主筆、股票投資者，吃喝活樂的專家。
逢周一、三至五刊出

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