馬鈴薯本是美洲的土產，十六世紀帶到了歐洲。由於它的形狀太醜陋了，人們以為吃了它會生麻瘋病，皆因其形狀有點像麻瘋病人的手。故此，人們只把它用來餵牲口。1748年，法國政府甚至禁止農民耕種。
從食物學的角度看，生吃馬鈴薯非但難吃，而且不易吸收。不過，由於歐洲常常發生飢荒，在迫不得已時，也不得不吃它。
七年戰爭時，法國人Antoine-Augustin Parmentier因是戰俘而被普魯士關進監牢。當時的普魯士國王弗德烈二世下令農民種植馬鈴薯，專門給重罪犯人吃。Parmentier吃後發現自己既沒麻瘋病，也死不了。
1763年，他獲釋回到巴黎，先是把馬鈴薯給痢疾病人吃，有了信心後，決定推廣這食物。他所用的推銷手法，直至今日，也是被廣泛使用的最有效方法。
他的方法，就是用馬鈴薯來宴請國王、王后，以及名人，並且大做宣傳。最絕的是，他派軍人去守護馬鈴薯農田，以顯示其貴重，但在晚上偷偷撒軍，讓人去偷來吃，增加流通性。說穿了，現時的愛馬士包包，本質上也不過是名人效應+飢餓行銷，用的也是相同招數。
就是為此，馬鈴薯從歐洲爆火起來，直至今天。Parmentier當年泡製馬鈴薯的食譜，就是把它切丁，加上蒜、迷迭香、橄欖油，焗熟，稱為「Parmentier potatoes」，直至今天，還是西餐館的流行菜式。
作者簡介：
周顯，著名的炒股理論家，吃喝玩樂家，不著名的歴史學家、政治學家，過去還曾經當過社論主筆和武俠小說作者。
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