2024年12月20日

小政府和效率委員會的不同概念

阿根廷的狂人總統米萊要大減政府支出,特朗普也要馬斯克領導成立的「政府效率部」……原理上,削減政府支出和增強政府的效率,是完全不同的概念,但人們往往把這兩個概念混在一起。

首先,增加運作效率,是普世的管理價值﹕私人公司需要,甚至共產主義的政府,極端到當年的波爾布特政權,也要有效率,行軍要有效率,甚至殺人,也要效率。當年的納粹政權的種族滅絕,也是有效率的計算。

現時普遍認為,私人比政府更有效率,因此才會有「小政府」的說法,而在美國,也以此為理由,把不少政府機構判給私人公司去運作,例如監獄。

不過話說回來,從實際經驗看,私人機構是否真的比政府更佳?我們見到,私人公司倒閉比比皆是,美國由私人經營的監獄為人詬病,英國在戴卓爾夫人時代搞的鐵路私有化,在九十年代實現了。但私有化下的鐵路系統,在今時今日,其口碑也不見得比當年國有化的鐵路更強,很多老人甚至懷念國有化時代,至少票價比較平。

在改革開放之前,中國的國有企業的管理效率不值一提,可是,八十年代之後,引入了私企的管理方式,時至今日,不少國企也有很不錯的經營效率,大致上並不差過私企。馬雲說過,在現今大數據的管理下,或許共產主義/國有制,可以在未來取代私企。

當然,最優秀的企業,還是私企。但是也有很多老朽的私企,其管理效率比國企還要差。

有一些政府部門,是很難以私有化的,不過,只要立法完善,良好的法律制度,很多你意想不到的部門都可私有化。例如稅收、監獄、軍事、警察、太空探索等等,均已有了先例,未來可有更多的「發明」,也不足為奇。

邏輯上,如果認為私有化必然比國營更好,則只要盡量立法,把國家部門統統變成私營,那便完成任務,這正是米萊的做法,想法簡單而直接。

然而,如果認為,只要有效的好好管理,則政府部門也可以很有效率。因此,這才有需要成立「效率委員會」,交由在美國私營企業中最優秀的管理人馬斯克所管理,成效如何,有待觀察。

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