2021年7月15日

加拿大和美國的原住民寄宿學校

 沒多久前,加拿大卑詩省印第安兒童寄宿學校的舊址,挖掘出超過200具兒童遺骸,年紀最輕僅3歲。

這寄宿學校是屬於「Indian residential school system」的一部分。1828年,第一所原住民寄宿學校建成,由教會管理,將原住民兒童強行帶離家庭,被勒令不能信奉自己的宗教,不能講自己的語言,也不能穿他們的傳統服飾,甚至不能吃他們的傳統食物,原有的名字也禁用,必須改上一個英文或法文名字。至於不遵從者,會被施以酷刑,也少不了大量的強姦和孌童等等狀況。

由於他們從此與家庭斷絕關係,因此被殺害,也沒人知悉,故此才會出現大量被殺掉的慘劇。據說,原住民族常見的創傷後壓力症候群、酗酒、濫藥和高自殺率等等,與此直接關係。

加拿大政府在1876年通過《The Indian Act》,把同化原住民的政策合法化和恒常化了,表面理由是幫助原住民兒童融入社會,並成為具有教育背景與投票權的公民,其後,教會在全國各地大量開設學校,數目在1931年到達高峰,總共80間,其中有44間隸屬羅馬天主教會。

從當時至1990年,大約安置了15萬人就讀,至少有6,000名兒童後來被發現死亡。這自然也只是冰山的一角。加拿大政府在1997年關掉了最後一間原住民學校,直至2008年,方才為此事道歉。

在這方面,加拿大是比較「落後」。美國在十八世紀末期已經這樣做了,在1819年,它通過了《Civilization Fund Act》,鼓勵社會團體辦學去把印第安人教化成為文明人。在美國,這些學校叫作「Native American boarding schools」,或「 Indian Residential Schools」,至少有過367間,住校死亡人數有4萬人。奧克拉荷馬大學教授Tabatha Toney Booth在一篇有名的論文的題目把這政策形容得淋漓盡致:「平過子彈」(cheaper than bullets)。

這其中以Richard Henry Pratt準將(1840-1924)在賓夕汎尼亞洲開辦的「The United States Indian Industrial School in Carlisle」最為有名。Pratt懷著一片善心,認為要挽救印第安人不被滅絕的唯一方法,就是把他們全都同化,因此說出了「Kill the Indian, Save the Man」的名言,又講過「A great general has said that the only good Indian is a dead one. In a sense, I agree with the sentiment, but only in this: that all the Indian there is in the race should be dead.」

Pratt收了國家經費來辦校,以軍法治校,居然辦出了最成功的原住民學校,不少後來進入了政府,甚至是當兵。這學校原址也即是今日的「United States Army War College 」。

原住民寄宿學校在1973年到達高峰,當年一共有60,000名學生,然而迅速在1975年通過了《 Indian Self-Determination and Education Assistance Act》,廢除了強迫同化教育,1978年通過了《Indian Child Welfare Act》,廢除了強迫性寄宿。2007年,仍然有9,500名原住民兒童分別在20多間原住民寄宿學校就讀。

作者簡介:

周顯,著名的炒股理論家,吃喝玩樂家,不著名的歴史學家、政治學家,過去還曾經當過社論主筆和武俠小說作者。

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