權力承繼制度有很多，我的看法是，愈是凶殘的，愈能篩選出最優秀的領袖，反而是像長子承繼制、民主選舉制等等，是最溫和的承繼制度，往往產生軟弱無能的領袖。其中一種我認為最凶殘的承繼制度，叫「blood tanistry」(流血承繼人)，即是由皇室家族中最強的一位去承繼，競爭的方法是通過謀殺或戰爭。
中國人最熟悉的，當然是唐朝的「玄武門之變」，李世民殺掉哥哥李建成和弟弟李元吉，因而得到帝位，是為「唐太宗」。史學家陳寅恪指出，唐朝李家是鮮卑人的後代，《後漢書‧烏桓鮮卑列傳》說烏桓人：
「貴少而賤老，其性悍塞。怒則殺父兄，而終不害其母，以母有族類，父兄無相仇報故也。有勇健能理決鬥訟者，推為大人，無世業相繼。邑落各有小帥，數百千落自為一部。大人有所召呼，則刻木為信，雖無文字，而部眾不敢違犯。氏姓無常，以大人健者名字為姓。大人以下，各自畜牧營產，不相傜役。其嫁娶則先略女通情，或半歲百日，然後送牛馬羊畜，以為娉幣。婿隨妻還家，妻家無尊卑，旦旦拜之，而不拜其父母。為妻家僕役，一二年閒，妻家乃厚遣送女，居處財物一皆為辦。其俗妻後母，報寡澤，死則歸其故夫。計謀從用婦人，唯鬥戰之事乃自決之。」
由此可以見得，烏桓人殺掉父親和兄長，是常有的事，而娶其後母，則是慣例了。至於康朝家所屬的鮮卑族，根據《後漢書‧烏桓鮮卑列傳》：「其言語習俗與烏桓同。」
鄂斯曼帝國的第九任蘇丹塞利姆一世(1470-1520)雄才大略，把帝國領土增加了70%，達到149萬平方公里，由於他的鐵面無情，被稱為「冷酷的塞利姆」(Selim the Grim)，他最狠心的一次，是殺掉了所有的兄弟及其七個兒子，甚至連自己的五個兒子也殺掉四個，只留下最強的一個，就是後來的蘇萊曼大帝(1494-1566)。
蘇萊曼大帝不令父親失望，不但精通五種語言，東征西討，把帝國人口增加了1倍，而且他和父親一樣，也是一位詩人，但他的詩作應比不上塞利姆一世。塞利姆一世有一句很有霸氣的詩：「一塊地毯足以兩名蘇菲信徒棲身，但世界之大卻不足容納兩名君王。」這有點像中國的趙匡胤說的：「臥榻之側，豈容他人鼾睡乎！」
蘇萊曼一世後來也是仿傚父親，其長子死於天花，其後他殺掉了兩個兒子，讓三子塞利姆二世(1524-1574)承繼了蘇丹之位。塞利姆二世的孫子穆罕默德三世(1566-1603)更為凶殘，父親不去殺，他自己來殺，登位後殺了16個弟弟，以絕後患。
穆罕默德三世的兒子艾哈邁德一世(1590-1617)沒有殺掉弟弟，而是把弟弟關進一個稱為「籠」(Kafes)的宮殿，從此停止了「blood tanistry」制度，但這證明了他的決定是錯的，皆因他死後，是由其其弟弟而非13歲的長子接位，是為「穆斯塔法一世」(1591-1639)。
作者簡介：
周顯，著名的炒股理論家，吃喝玩樂家，不著名的歴史學家、政治學家，過去還曾經當過社論主筆和武俠小說作者。
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