2017年8月1日

複製人的可能性(上)

馮紐曼(John von Neumann,1903-1957)在1949年完成了「自我複製機器」抽象分析﹕

「在一個大容器內,漂浮著取之不盡、用之不竭的零件,那麼就不難想像自動機的工作原理自動機本身也是漂浮在這樣的環境中,其主要的活動就是拾取零件,組合起來,或者發現聚合的零件,將其拆解。」自動機的體內當然有一張藍圖,它只要踫上適合的零件,就能依照藍圖,複製自己。

他所說的「自我複製機器」,在原理上,同基因沒有分別。4年後,華生(JamesWatson)和克里克(Francis Crick)提出的DNA原理,基本上與此相同。假設「自我複製機器」真的製造了出來,又是否可以視為生物呢?杜林(Alan Turing 1912-1954)創造出來的「杜林測試」是這樣的﹕兩個房間,一間放一部電腦,一間放一個人。一個人分別同電腦和人用文字交談,但他看不見誰是電腦、誰是人。如果他在最終不能分辨出誰是電腦、誰是人。那麼,我們可以說,這部電腦已有了與人類相同的智力。

如果一部「杜林機器」還懂得自我複製,那麼,它能算是智慧生物嗎?現在,人的一部份已可用機器來代替,例如鋼和螺絲來代替斷折了的骨頭。在可見的將來,人類將有越來越多的部份可由機器來取代、或者加強原有的能力。在遙遠的未來,不排除人類可用機器來增強腦力,甚至完全用機器來取代腦袋。Marvin Minsky預言,智慧型機器人最終比人類更聰明,當人類的科學研究能力到達極限時,智慧型機器人便會取代人類,接手科研工作。Daniel Dennett(1942-)甚至預言,人類將與電腦結合,成為某種形式的機器人。到了這時,人類和機器還可以分嗎?或者不如說,人類和機器的界限,本來就難以定義?

克隆並非複製。

基因通過2種方法去複製自己,1種是性,另1種是非性方法。性是與另一個體混合基因,繁殖出來的下一代,只擁有自己的一半基因。人就是性交繁殖的生物。克隆是用非性方法去繁殖,下一代的基因,是自己的100%,除了有極少極少部份的基因突變之外。克隆的繁殖方式,是分裂自己,病毒就是利用克隆繁殖的生物,廣義來說,人類體內細胞的新陳代謝,也是「局部地區性的克隆」。

現在有一幢大廈,你要在它的附近,建造100幢一模一樣的大廈。你有2種方法選擇﹕第1種,是依照大廈的一磚一木,完完本本的複製出來。這種做法固然可行,但是所需要的信息太多,例如說,你必須量度每一條鋼筋、每一塊磚頭的位置、大小、成份,乃至於每一個分子、每一顆原子的排列方式,整幢大廈的所有信息,統統都得落齊。大量的信息意味著大量的資源,顯然並不經濟。第2種,是製作1張藍圖,按照本子來複製大廈。複製藍圖的成本,當然比重新量度大廈划算得多。

基因就是藍圖,依著它,生物體由是製造。克隆就是先把藍圖「影印」,藉此複製出差不多完全一樣的生物體。

是「差不多完全一樣」,而非完全一樣,因為依照藍圖造出來的產品,就算藍圖在複製的過程中並無任何的信息流失,產品和產品之間,也無法避免有極微小,正如由同一生產線製造來的同一型號汽車,出廠後也難免有微小的分別,出廠後,分由不同的車主購買、駕駛,又是10年、20年、30年,經歷了種種的損耗及維修,縱使是同一型號的汽車,其外觀和結構的差異必然也更大,一眼就能分辨。克隆繁殖出來的生物,也一樣。同卵子孿生子相等於克隆的產品,兄弟間雖然極度相像,也非全無分別。

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