Ettore Majorana 的神秘失踪（上）

Ettore Majorana生於1906年，老家在西西里島的Catania，父親Fabio Massimo Majorana是個成功的工程師，叔父則著名物理學家Quirino Majorana(1871-1957)，企圖挑戰愛因斯坦的理論而失敗，後來成為了愛因斯坦的支持者。 Ettore Majorana本人進入了La Sapienza唸工程，也即是現時的Sapienza University of Rome。 他不喜歡工程，他有一個好朋友，叫Emilio Segrè(1904-1989) ，也即是發現了反物質和在1959年獲得了諾貝爾物理學奬的那一位。終於，他在1928年，也跟隨Emilio Segrè，轉讀物理學，一起跟隨費米(1901-1954)，這群研究物理學的年輕人費常在Via Panisperna(意大利文via是「街道」的意思)，因而被稱為「上Via Panisperna boys」。 費米是著名的天才，鵡子彈計劃的中心人物之一，1938年諾貝爾奬得主，楊振寧的老師。有名的一宗軼事是，當1945年7月13日，在Los Alamos第一次試爆原子彈時，他站在遠處，衝擊波打到來時，放出一塊碎紙，計算碎紙的速度和試爆的距離，心算出了爆炸的能量值。 Ettore Majorana是比費米更勝的天才，據說，只要有他在，就不需要紙、筆和計算尺。據說有一次，費米和他計算中子的壽命，費米用了紙筆尺，他則只用腦，不久費米說計出了結果，他馬上說，我也算出來了，是15分鐘嗎？ 費米對他的評價是﹕「There are several categories of scientists in the world; those of second or third rank do their best but never get very far. Then there is the first rank, those who make important discoveries, fundamental to scientific progress. But then there are the geniuses, like Galilei and Newton. Majorana was one of these.」 在很多方面，他都是先驅，自離子化現象 (autoionization) 、Majorana-Brossel effect等等，都是由他提出， 最有名的，還是其在1937年提出的Majorana Fermion假設，也即是粒子也是其反粒子的費米子，這假設現時已在某程度上被證實了。 這位天才喜歡研究，但卻不喜歡發表研究成果，有時只寫在紙片上。例如他知道有中子，但只是口說了，沒有發表。他只出版過9篇論文，其中8篇是意大利文寫成，1篇是德文，那是因為太過貧窮，迫不得已發表的論文集。 1933年，他去了德國的萊比錫，見到了海森堡，研究原子核理論，跟著去了哥本哈根，見了玻爾，這兩個都是當時頂兒尖兒的角色，但在同年，他患上了胃炎，回羅馬養病，自己研究，完全變成了隱士，沒有朋友，也沒有發表文章。直至1937年，那不勒斯大學聘請教授，他找出了一篇論文，作為申請。本來此職位已經內定了給某人，但由於他的橫裏插入，只有特別為他加了一個位子。 他在1938年1月開始任教那不勒斯大學，當時他32歲。跟著他預支了半年薪水，以及提光了所有銀行存款，在同年的3月23日，他離開了大學，去了巴勒莫。

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