不知怎的，這幾個月來，內地的視頻不時拍新藝城影業的故事，但這是80年代的事情，當時中港還未開始融合，畢竟，中英談判是在1982年開始，1984年才簽署中英聯合聲明，內地人應不大熟悉新藝城的年代，不知為何對這題材興緻勃勃。
不過，近日新藝城的高層之一的施南生逝世，因此也不妨把這事拿出來說說。先旨聲明，我所知的也不過是一鱗半爪，因此本文也寫得絕不系統。新藝城成立於1980年，起因是當時的九龍巴士總經理雷覺坤擁有多間戲院，因此有心搞院線，便找來了洪金寶的導演麥嘉，再加上石天和黃百鳴，創辦了新藝城，創業作為《滑稽時代》，皆因石天扮演差利卓別靈，維肖為妙。
在初時的分工，麥嘉是統籌，黃百鳴是編劇，你意想不到的是，當時的男一是石天。根據《維基百科》，這時「拍攝的電影以民初諧趣功夫片為主」，另一個說法，是光棍片，在廣東話，光棍除了單身之外，也指流氓和騙子。一來是因為成龍的《蛇形刁手》和《醉拳》大賣，所以諧趣功夫片大行其道。二來新界有大量鄉村，拍攝取景容易，這有利於嘉禾和新藝城這些製片人，因它們沒有邵氏的大片場。至於光棍，這似乎是植入了當時的香港人的性格，後來王晶拍的電影，不管是《精裝追女仔》，抑或是《賭神》的劉德華，都是光棍性格。總之，在當時，光棍片也是片種之一。
新藝城後來又加入了徐克，而施南生則以徐克伴侶的身份加入，跟著又有本來幫洪金寶的曾志偉，和早已成名的音樂人泰迪羅賓，這就是為今日內地人津津樂道的「新藝城七怪」。
徐克是電視台出身，當時已天才橫溢。他獲公認為最有眼光的製片人吳思遠看中，拍了三部電影﹕《蝶變》、《地獄無門》、《第一類型危險》，票房全仆直，這應該是吳思遠電影生涯最失敗的一次，也不得不放棄他。要知道，吳思遠是捧紅成龍、劉德華、周星馳的製片人，眼光最毒，居然也在這次失手。然而，徐克到了新藝城之後，拍了《鬼馬智多星》，即紅。根據曾志偉對我說，這其實只相差了一個因素，就是美指。
在新藝城之前，只有道具，沒有美指，拍出來的畫面的格調就有分別。事實上，我看當年邵氏拍的兩部周星馳電影，《破壞之王》和《濟公》，故事、演員都很不錯，但硬是差了一點點，就是美指的分別。簡單點說，當時新藝城的電影，畫面拍出來的格調，就是比其他的電影高了一籌。
新藝城的「起朵」，是因為在1981年出了一部《最佳拍擋》，導演是曾志偉，當時收了2,700萬元，破了票房記錄。這部電影的男主角原來設定是周潤發，但有人對周說了一句﹕「拍了這部戲，你實會紅架！」話說當時的周潤發在電視大紅大紫，但在電影上則是票房毒藥，正是崩口人忌崩口碗，窒了一句﹕「乜我而家唔紅咩？」
不歡而散之後，用200萬元的超高片酬，請來了許冠傑。當時許冠傑是他哥哥許冠文的長期拍擋，沒有人認為會請得動他，但是徐克認為即管一試，竟然成功了，一來是因為他也想試試脫離哥哥單飛，二來是200萬元的片酬真是多。
新藝城的高光時刻當然是1986年《英雄本色》，但它最賺錢的電影則是1984年的《開心鬼》和1987年的《倩女幽魂》。其後徐克和施南生脫離去了搞電影工作室，是新藝城迅速沒落的原因之一。至於曾志偉的出走，真正的原因是移民加拿大，坐移民監。但最重要的，其實是麥嘉炒樓，石天搞外匯公司，都賺到盤滿砵滿，可沒心情搞電影了。至於後來在1997年，他們踫上了金融風暴，又是另一回事了。
在90年代，取代新藝城在影壇上的領導地位的，是向華勝的永盛，永盛就是光棍片的專家，再之後，就沒之後了，永盛已是港產片的大結局。
作者簡介：
周顯，著名的炒股理論家，吃喝玩樂家，不著名的歴史學家、政治學家，過去還曾經當過社論主筆和武俠小說作者。
