學徒制與最低工資

我有一個好朋友，名叫「邱福龍」，是大師級的漫畫家。他十三歲入行，一個月後，因家庭極力反對，終告離職，重返校園。十五歲時再度入行，一直在漫畫界工作至今。他的兄姐均在香港大學唸書，哥哥更加是醫生，但是論到賺錢能力，和影響力，均及不上這個小弟弟。有趣的是，他的哥哥也是個漫畫迷，對漫畫瞭若指掌，只是沒有投身此行，不握筆而握手術刀而已。

話說當年邱福龍「二進宮」，當時1980年，估計一般非技術工人的月薪大約是一千元至一千五百元，但他作為助理，薪水只有三百元，數目只夠乘車，吃飯也很勉強。

這價格是公價，因為幾乎每個新入行助理，薪水都是這麼低，如果不是對漫畫有熱誠，實在挺不下去。一個新入職的少年人，甚麼也不懂，非但幫不上甚麼忙，反而要抽調人手去教導他，簡直是負資產了。

邱福龍做了三個月，薪水迅速漲了兩倍，但也只是正常工人的收入而已。但不可不知的是，當時當漫畫助理，試用期過後，薪水暴漲一倍以上是常態，邱福龍天份高，加得比人多，但是其他人也不會相差太遠。

上世紀八十年代，漫畫是專業，而且快速冒起，人才缺乏兼搶手，人人水漲船高，人工暴升，不在話下。邱福龍從助理繼而主筆，出版了《鐵將縱橫》、《龍神》等漫畫，大受歡迎，暫且不表。

本文想講的主題，是當年的學徒制度：入職薪水點很低，皆因純從成本／效益的角度去看，學徒只值很低的薪水。看歷史，在古時的日子，師傅只是管吃管住，頭三年還不包薪水呢！然而，為人師傅者，也不是沒有付出。他有責任要教導徒弟，也要給徒弟向上進的機會。一旦學徒掌握了技能，薪水便會漲得很快，甚至可以自立門戶。

日本和其他的先進社會一樣，有最低工資，現在東京好像是每小時九三二日元。但是，十八歲以下，六十歲以上，就職前的試用期，薪水不受最低工資限制，有一些職人行業，如壽司、木工等等，就以這樣的形式，聘請少量學徒。反過來說，當學徒成熟了之後，師傅便會帶學徒出身，例如說，壽司之神小野二郎的大弟子水谷八郎，第一間壽司店便是用上了其師傅的店名：「すきやばし次郎橫濱店」，提攜之情，可見一斑。

現時的香港，並沒有職人的傳統和相關豁免法例。正如前言，純從成本／效益的角度去看，專業的學徒只值很低的薪水，根本不值最低工資。既然有了最低工資，老闆便會要求新人有着一定的基本知識，第一天上班，便能投身工作。

解決這個矛盾的方法就是：年輕人在唸完書之後，先花幾萬元，甚至是十幾萬元，去唸相關課程，例如美容、wedding planning之類，唸完之後，他們便可以去專業機構，賺取最低工資了。

沒有了壓榨勞工的低薪學徒，換來了付錢唸書的最低工資，這個社會究竟是進步了，還是退步了？

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