《史記》講的王翦滅楚的故事，其實蘊含了深刻的政治或軍事理論，但很少人能讀通箇中的深意。
故事是這樣的：
秦始皇滅掉了韓、魏、趙、燕四國之，打敗了楚國幾次，因而有意滅掉楚國。他問青年將軍李信，需要調動多少軍隊，李信說：「不過用二十萬人。」再問老將軍王翦，後者說：「非六十萬人不可。」
結果秦始皇任用了李信。李攻破了楚國首都，但卻被楚國的散兵游勇打得七零八落，落荒而逃。
秦始皇迫不得已，調動了60萬人給王翦。楚軍數次挑戰，王不肯接戰。過了一段時間，終於出戰，大敗楚軍。這場戰爭打了1年多，終於把楚國滅掉，其地成為了秦國的郡縣。
第一個問題：李信也是名將，曾率兵擒獲燕雄子丹。為甚麼他會作出20萬人可滅楚國的錯誤判斷？
事實是，這判斷並非全錯，皆因他的確憑著20萬人，攻陷了楚國首都。然而，只是被楚國其餘的軍隊所打倒。
正解是：秦國在先前滅掉的四個國家，都是中央集權、制度化了的軍政體系，只要把首都攻佔，打掉了主力部隊，便可以滅掉該國。
可是，楚國卻是有名的蠻夷之國，說穿了，只是高級一點的部落聯盟，國家存在著各自領兵的貴族、軍閥，分處於全國不同的地方，因此，秦國需要用更大的軍事力量，方能滅掉楚國。
套之於今日的國際政治，利比亞、阿富汗等等，就是軍閥割據的國家，因此破掉了首都，也無法令其臣服，只有用上壓倒性的兵力，兼且長期駐軍，方能有效統治這些國家。美國在阿富汗敗走，而當年亦有「楚雖三戶，亡秦必楚」的說法，秦國亦是被陳勝、項羽、劉邦等人所滅。
以英國在1898年的絕對性兵力，踫上了香港新界的鄉民，也被打得頭疼，可知軍隊最怕的，就是「入村」。另一個例子就是中國共產黨，中日戰爭時，日軍非但無法殲滅，反而令到共軍越打越多，從戰前的幾萬人，打到戰後的過百萬人。
至於其他五國則是編戶齊民，打掉了首都，地方官員與人民乖乖聽話，這好比二戰時只要日本天皇投降，整個日本也全無反抗，被美國統治。
司馬遷在《史記》說，王翦等到士兵在嬉戲玩樂時，方才出擊，和楚軍決戰。這完全違反了兵法，相信司馬遷也是不明所以，亂說一通。
我估計，這是楚國的軍人質素和後勤力量比不上秦國，時間久了，無論是軍人士氣，以及糧食之類的後勤，都會出現問題。另一個原因是，王翦希望與楚國的主力決戰，別要像上次李信般，打閃電戰，反而無法全殲敵方軍隊。因此王翦等待對方地方軍隊完全到齊集結，方才打一場全面戰爭。
作者簡介：
周顯，著名的炒股理論家，吃喝玩樂家，不著名的歴史學家、政治學家，過去還曾經當過社論主筆和武俠小說作者。
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