夏朝和商朝的主要活動範圍在今日的河南省，至於山東省，則是東夷的所在。比夏朝更早的，是堯舜時代，一般認為，山西省陶寺遺址，就是當時的首都所在，這裏也是北方民族入侵中國的要津。
黃帝與炎帝戰於阪泉，與蚩尤戰於涿鹿，古時的人以為，這兩地大致上位於今日河北省的涿州。但是，現代有人認為，黃帝的活動範圍應是今日陝西省的石茆文化的所在。
無論如何，陝西省黃河上游作為中國首都，公認的應是由西周的豐鎬開始，其後是秦國的咸陽，以及漢唐的長安，大約就是今日的西安市，及其周邊。唐朝滅亡以後，西安再也沒有成為中國大一统王朝首都。
大致上，以西安為首都的朝代的版圖比較大，相比起首都在東方的王朝如宋朝的開封和杭州，明朝的北京和南京，版圖都比較小。後期的清朝除外，不過，清朝其實是滿蒙聯盟，而不單是一個來自東方的民族，而且，清朝時的交通運輸能力也遠勝於前朝。
為甚麼會有這個情況呢？原因很簡單，黃河之水從西向東流，同一段河道，順水和逆水的相差時間是5倍。而在古代，無論是運兵抑或是運糧，內河漕運的運力，遠遠強於陸路﹕所謂的「千里不運糧」，一條船十幾個船工就搞定；同等貨物走陸路，要幾百頭牛馬、大量車夫。事實上，就是在今天，中長途運輸，水路的成本還是遠低於陸路。
在路上，人畜還會消耗食物，這還不算古時陸上開鑿的道路不多，攀山涉嶺，許多今時今日的路在當時並不存在。人畜消耗食物這難題，直至發明了火車，方才被解決了。
簡單點說，就是東方有叛亂，從西方派兵去容易，但假如西方有叛亂，從東方首都派兵去敉平，就困難了。
作者簡介：
周顯，著名的炒股理論家，吃喝玩樂家，不著名的歴史學家、政治學家，過去還曾經當過社論主筆和武俠小說作者。
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