財政預算案﹕方向正確，做得太少

本來應該在2月1日發表的《財政預算案》，一部份的內容居然被「消息人士」洩漏了出來，公諸了大眾，相信這是有關官員的故意，以試探市民對這份「末代政府報告」的意見，這種「故意吹風」的做法，是一種有效的政治手段，畢竟，去年的《財政預算案》鬧出了偌大的民憤，結果是以狼狽修改作收場。這一次財政司司長似乎是學乖了，與其推出後大受柴台而修改，沒了面子又失了政府的威信，倒不如先拋出來，測試「水溫」，在宣佈之前修改，總比事後才改，更為從容自在，是比較好的做法。本來，一個正常的《財政預算案》，應當是絕對保密，在公佈前絕對不能洩露半點口風的，但這只適用於正常時期的正常政府，今日的香港政府管治無方，根本摸不清市民之所想、社會之所需要，作為一個「笨政府」，還是先把方案拋出來，讓社會討論一番，也算是有自知之明的作法。因此，我們是歡迎這次的洩漏的。

由於《財政預算案》的部份內容僅止於傳媒的報導，並非政府的正式宣佈，並沒有官方背書的正確性。但是我們仍然相信它是真確的，所以下文的分析全然是假設它是真確的而去討論。先此聲明。

這一次的《財政預算案》的主力是幫助中產階級，這也是我們一直以來堅持的大前題。在這一年半以來，我們呼籲過無數次，香港的真正深層次矛盾在於中產階級﹕在民生上，低下階層有著種種的社會福利，生活因而提升，反而中產階級的生活質素比低下階層好不了多少，但是工作壓力和生活壓力卻大得多。在經濟上，低下階層越來越多的真正因素，是中產階級越來越少，因為不少中產階級已墮入了低下階層，政府與其扶貧，倒不如令更多的人脫貧，變回中產階級。在政治上，低下階層收到了種種的福利，反而是支持政府的多、反對政府的少，反對政府、造成政治不穩定的，正是中產階級。當年董建華下台，是因為中產階級，曾蔭權的民怨︳也是來自中產階級，現在政府終於皤然醒覺，走回中產階級路線，這是明顯的進步，我們當然也只有同意的份兒。

然而，《財政預算案》除了退稅、差餉、提高父母和子女免稅額之外，還做了甚麼是有利於中產階級的？現時香港有一半的私營機構員工是任職於中小企，因此政府有可能重推在2010年停止了的特別信貸保證計劃，幫助中小企的融資。對於這些措施，我們的看法是路線正確，但做得不夠。

對於稅務問題，退稅只是臨時措施，最有效的方法是大幅提高個人入息稅免稅額。而退稅的數額上限只有8,000元，也比不上在2008年和2009年度的25,0008元，但相比之下，香港中產階級的情況卻遠不及4年前，單論一項，由於樓價高企，不少人的供樓壓力已遠高於當年了。再者，金融海嘯固然令人損失慘重，可是經歷的時間並不太長，而在海嘯前香港的經濟健康甚佳，但是這一次的經濟不景的時間卻長得多，中產階級也早受了「內傷」，因而不免傷上加傷。無論用那個標準去計算，政府幫助中產階級的數目，不應低於4年前。

說到中小型企業的問題，難以融資固然是問題之一，可是另一個重要的經營困難，卻是商業樓宇的租金高企。正如著名的分析員林奮強一直強調，香港最缺乏的不是住宅，而是商業樓宇。經營一間公司，寫字樓租金高企，經營一間餐飲零售店，租金貴到不可能負擔，經營旅遊業，酒店價格貴到趕客。所以，中小型企業的最大癥結，在於解決地產霸權，減低中小企的租金成本，其他甚麼話、甚麼政策，都只是次要問題而已。

至於各大會計師集團提出的建議，有一小部份令人噁心，例如只對會計師有利的「銷售稅」，但是仍然不少是很有建設性的，例如提高新居屋的入息上限、醫療保險的稅務優惠，諸如此類。

總括而言，我們對《財政預算案》的意見是﹕方向正確，但做得太少。