2024年4月30日

美國大學示威是反以暴行還是反猶?

近日,多間美國大學發動大規模示威,反對以色列軍隊在加沙戰爭中的所作所為,總統拜登雖然在行動上一直力撐以色列的暴行,但口頭上,由於美國傳統,依然不得不支持學生行使言論自由的權利,雖然,現時已有數以百計的示威者被捕。

論到美國大學的學運,這一次比起五十年前的反越戰示威,只算是小兒科。畢竟,當時死的是美國的年輕人,即是他們自己,現在死的只是遠在他方的巴勒斯坦人,沒有切膚之痛,自然也不會那麼激烈。

然而,儘管說「不會那麼激烈」,始終還是很激烈,而且,現在只是初始階段,以後將會怎發展下去,會不會堪比上次,甚至發展到比上次更激烈,誰也無法逆料。

這又牽涉到另一個問題:美國學生真的沒有切膚之痛嗎?

在五十年前的學運,中心點應是加州大學柏克萊分校,這是一間公立大學,雖然也是頂尖兒的一流學府,但學生主要是中產階級。但今次的中心點,卻是耶魯大學、哥倫比亞大學等等長春藤學校,也即是私立大學,學生多是富裕階層,甚至是權貴之後。

以色列總理內塔尼亞胡指責這是「反猶太暴徒接管頂尖大學」,要求「採取更多行動制止」。問題在於,這些學生的行為,底因究竟是反對以色列政府/軍方的暴行,還是正如內塔尼亞胡所說的,本質是「反猶太」?這些日子以來,我們讀到了一些事實,例如說,現時美國政府中,有著遠遠超過人口比例的猶太菁英在其中,國務卿布林肯便是其中一位,甚至拜登的太太、特朗普的女婿,也是猶太人,而美國的金融市場和傳媒的主要老闆,也是猶太人。

其中也有一些陰謀論,例如說,黑人、LBGTQ等等運動,是猶太人用來分裂美國社會,以圖製造「巴別塔效應」,從而讓猶太人以小控大,控制了這個本來由盎撒白人基督徒為主流的國家。

姑不論這陰謀論是否事實,我們之所以聽聞,也是本於英語信息,連我們也知道,美國學生想必更清楚十倍。這場暴動,究竟有沒可能是盎撒白人基督徒藉著「反以暴行」這大義名分,實質是「反猶」,我想,肯定至小有部分參與者,有著這想法。

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漫畫總銷量與《龍虎門》

直至作者執筆的這一天,史上累積銷量最高的漫畫,是尾田榮一郎寫的《One Piece》,總銷量是5.16億冊,暫時出版了68卷,還在繼續寫下去。

日本之成為世界漫畫王國,是近20年的事,在以前,這市場一直是美國和法國的天下,因此,位列銷量前茅的,還有大家熟悉的《X-Men》和《Peanuts》,即Snoopy,排名第四和第五的,則是法語的《Astérix》,中文譯為《高盧英雄傳》,以及在中文世界比較多人認識的《Les aventures de Tintin》(丁丁歷險記)。至於第六,則回到了無人不識的《多拉A夢》了。

故事的總卷數絕對影響了這數值。如《骷髏13》(ゴルゴ13)的總銷量是3億本,《烏龍派出所》(こちら葛飾区亀有公園前派出所)的總銷量是1.565億本,但前者出版了201卷,後者出版了200卷,相比之下,它們的個卷銷量比不上安達充的《Touch》,只有26卷,銷了1億本。

這種算法,有著悠久歷史的作品,佔了很大的便宜,如《X-Men》和《Peanuts》,前初發表於1963年,後者初發表於1950年,相比之下,《One Piece》是在1997年初發表,因此,相信在可見的未來,近年快速佔領世界市場的日本漫畫,將會逐漸拋離美國和法國的總銷量。

出版的頻率是另一個重要因素。日本漫畫先在雜誌連載,其後出版單行本,1年大約出版三至四卷,約200頁,美國漫畫則是月刊,共32頁,不過,前者的開度比後者大上1倍。總之,一本銷量1萬本的日本漫畫,約等於美國漫畫的3萬本至4萬本的銷量。不過計算方法是如此,這裏不作深究。

就我所知,最暢銷的單本漫畫,是1986年出版的《Watchmen》,只出版了12卷,卻銷了2億本。它曾經改編成電影,是我最喜歡的超級英雄片之一,但我沒看過這漫畫。中文世界似乎不大出版西方語言的漫畫翻譯本,就算要買英文或法文原著,也不容易。反之,日語漫畫卻大多有譯本,甚至有漢化組無償翻譯了,在網上可免費觀看,在香港,就是要買到日語原作,也不困難。

一般來說,能銷上1億本的,已可算是極度暢銷的作品了。一些耳熟能詳的作品,如《鋼之鍊金術師》、《足球小將》、《Hunter X Hunter》等等,前兩者銷8,000萬本,後者銷7,200萬本,均未過1億本,而《亂馬1/2》則只有5,500萬本而已。

在這榜上,未有香港漫畫列進。我且加上一本,就是黃玉郎的《龍虎門》。它在1975年出版至2000年,保守估計,從1975年至1990年,它的平均銷量絕對不會低過10萬本,在1991年至1995年,它不會低於7萬本,1996至2000年,不會低於5萬本。把這些數字加起來,是7,800萬+1,820萬+1,300萬=1.092億本。

這還不算在1969年出版的《小流氓》,一共有99集,是《龍虎門》的前身,以及在2000年後出版的《新著龍虎門》。前者我估計總銷量約300萬本,後者從2000年出版至今天,我估計大約在3,000萬本左右,還有一些外傳如《王小龍傳》、《王風雷傳》、《石黑龍傳》、《火雲邪神》之類。

我當然知道,這是因為《龍虎門》是周刊,出版頻率比日漫和美漫高得得多,如論每卷銷量,《龍虎門》遠遠不如其他,但正如前言,這裏只算總銷量,不算其他。

作者簡介:

周顯,著名的炒股理論家,吃喝玩樂家,不著名的歴史學家、政治學家,過去還曾經當過社論主筆和武俠小說作者。

本文為作者觀點,不代表本媒體立場

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2024年4月29日

內地銀行不怕制裁

根據《華爾街日報》引述知情人士透露,美國正起草制裁措施,威脅切斷部分內地銀行與全球金融體系的聯繫,希望可以阻止內地對俄羅斯軍事生產的商業支持。

  這裏所謂的「切斷」,指的應該是禁用美國主導的美元交易系統「SWIFT」。這句話可圈可點的是,切斷的只有「部分」銀行,而中國有超過4000間金融機構,究竟切斷哪些呢?

  不准中國使用「SWIFT」並不可能,皆因現時中國是全世界最大的貿易國,如果不准它使用,包括美國在內的所有國家要買中國貨,只好使用人民幣,這反而會弄巧反拙,令到人民幣更進一步國際化,美國反而是最大損失方。

  就算是威脅只切斷一部分中國的銀行,中國就得衡量是美國重要,還是俄羅斯更重要了。乍看上來,美國當然是比俄羅斯更重要十倍。但別忘記,現時美國擺明了,其主要對手,是中國,而不是俄羅斯,現在反而是俄羅斯為中國扛住了美國。所以中國不會不明白,就算是為了俄羅斯得罪整個西方,也不惜如此,皆因並無選擇。

周顯

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2024年4月26日

中美俄博弈的勝負關鍵是什麼?

一個問題﹕如果北約只有歐洲,没有美國,能不能打得過俄羅斯?

北大西洋公約組織成立於1949年,目的正是為了對抗蘇聯。不消說,如果歐洲的力量足以抵擋蘇聯,根本不用成立這組織。到了現在,蘇聯雖然瓦解成為俄羅斯,但是英國和法國的實力也大不如前,雖然它們的G.D.P.是俄羅斯的十倍,但要和俄羅斯對決,幾乎必然會被打得雞飛蛋破,亡國滅種。

第二個問題﹕日本、韓國,就算再加上台灣、菲律賓、澳大利亞、紐西蘭,無論是在經濟上、和在武力上,比不比得上中國?

這問題更容易回答﹕連邊兒也沾不上,比不沒得比。

這兩個問題的相加,得出一個答案,就是整個西方世界,只有靠美國一個在支撐,假如美國不在,它們恐怕連三個月也撐不了。

有一點需要說明,就是美國雖然在朝鮮戰爭和越戰一敗塗地,但其實,只是因為地理問題﹕美國要在歐亞大陸開打,遠距投射兵力,令到其力量大打折扣。這正是今日美國最大的軍事弱點﹕無論對中、對俄、對伊朗、對中東,皆脫不了這制肘。

第三個問題就是﹕美國和中國的經濟,誰強?

這從一點可知﹕誰更怕和誰free fight?美國制裁中國的芯片,以及要對新能源車等產業下壁壘,並且命令自己的附庸國加入制裁。既然美國不敢和中國自由競爭,即是說,在經濟競爭的領域上,美國已經輸了。

反之,中國對外還未開放資本賬,而且金融領域還未全面開放,這證明了,在這方面,它仍然是遠遠不及美國。

總括而言,美國及其附庸國的總實力,仍然遠勝中俄。在軍事上,只要整個歐洲、台灣、日本、韓國、菲律賓等,都自願變成烏克蘭,死掉一半人口,以及全部的G.D.P來削弱中俄的力量,美國不難像一、二戰時般,撿便宜取勝。

同樣地,只要它們全都願意國內惡性通脹,經濟崩潰,聯合一起制裁中國,也的確可把中國的經濟拉下去……不過當然,美國還會繼續購買中國的便宜貨,以維護自己的本土經濟。

所以,中、美、俄的大博弈的勝負關鍵,在於美國的附庸國究竟有多大的犧牲精神,願意當烏克蘭式的炮灰﹕它們死得越慘,越是有利於美國的再度偉大……嗯,應該說是民主的復興,皆因美國就是民主的代表。

作者簡介:

周顯,著名的炒股理論家,吃喝玩樂家,不著名的歴史學家、政治學家,過去還曾經當過社論主筆和武俠小說作者。

本文為作者觀點,不代表本媒體立場

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為二元優惠計劃計計數

「二元優惠計劃」即是政府對長者及合資格殘疾人士公共交通票價優惠計劃,受惠人士可以每程2元,使用港鐵、巴士、渡輪等指定公共交通工具及服務。

去年,這計劃的經常開支是40.5億元,其中行政開支是0.5億元。預計在本年,這開支將會急增至60.1億元,相信這應該非但是票價加了,而且人口老化,乘車的人也加了。

60.1億元是多大的一個數字?看資料,現時60歲以上的人口一共有232.35萬人,如果把這筆錢平均派發給60歲以上人口,則每人可得到2,586元,如果除以12個月,每人每月可得到215元,如果除以30日,每日是7.1元。這數字說多不多,說少不少,對比俗稱為「生果金」的「高齡津貼」,則是每月1,620元。當然了,現時香港政府最大筆的社會福利支出,必然是公屋,但這與本文主題無關。

每天7.1元,如果再加上2元車費,大約是一程車的費用,也津貼不了多少。不過,很多長者行動不便,也有長者不喜走動,當然更有的是富有而不屑申請津貼的。

無疑地,每位長者都有乘車的基本需求,但如果以每月「派錢」215元來作計算,估計「受益」的,只會是一小部分長者。

因為這項優惠,有的長者會藉此「遊車河」,這正如有的長者不喜遠遊,愛在家中附近公園或公共場所聊天、運動,同樣是使用了公共資源,只要在這過程中得到了「滿足」(經濟學上的「satisfaction」),也算是用得其所。

可是,有的長者卻因不用花錢而「長車短搭」,這就的確是對政府資源的濫用。當然,我們也可以說,沒有一種社會福利是沒有浪費和濫用的,公屋如是,綜援如是,這只是數字和比例上的問題。

我的立場是認為派錢是比「二元優惠計劃」更有效的運用公帑,在上面列出了雙方意見,以供參考。不過,有朋友認為,現時紅色小巴的牌價跌了九成,業界死下死下,這計劃也應「利益均霑」,涵蓋紅van吧。但無論如何,這計劃的本質是政府派錢給公共交通機構,殆無疑問。

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2024年4月25日

產能過剩定義

 美國指責中國「產能過剩」,那究竟甚麼是「產能過剩」呢?如果說把產品輸出到別的國家,就算是「產能過剩」,那麼所有的出口國都是「產能過剩」了。

  如今世界執行極度精細的產能分工,每個國家既是出口國,亦是入口國,因此每個國家都「產能不足」,必須從外國輸入,同時也輸出自己生產過多,該國用不完的產品,這正是現代經濟體系的運作方式。

各國分工極度精細

  不過這也並非沒有比較客觀標準,例如中國是最大的出口國,從這方面來看,它當然是「產能過剩」,而且它也幾乎是唯一的國家陷入通縮,這也是「產能過剩」的一種徵兆。

  但想深入一點,這又有甚麼不好呢?通縮可能是經濟分配出現點問題,企業不易經營,但現在是全球經濟放緩的大時代,這總好過其他國家出現的惡性通脹,令人民買不起產品。

  另外一個「產能過剩」的定義,是它需要蝕本割喉傾銷,因此現價沒有可持續性,假如如此,中國豈非快要破產,豈不是美國所願見的情況?那麼為何又要譴責呢?

周顯

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競爭力要看中游分子

日前,行政會議召集人葉劉淑儀留港消費,光顧了大坑的好幾間美食餐廳,如Ask for Alonzo、康記粥店、潮樂園、祥勝茶餐廳等,不過卻沒有去有名的Nocino、以及我常去的鮨辰。

一天之內,光顧4間餐廳,固然有點多,但我在1999年,年輕力壯時,和老友Dan去新加坡,一天吃9頓,照此看來,只吃4頓,也算是濕濕碎。

葉劉是香港政壇當中,少數的blue blood人物,嗯,這一屆立法會議員數量「量化寬鬆」,多了一些藍血分子,不過,葉劉都應該算是懂得享受,雖然,那天她被發現放在地上的包包,並非愛馬仕所生產,而是(根據她的說法)自己買皮革,由匠人專門製作。

她被記者訪問,說出了一句至理名言:也有部分店舖大排長龍,商店只要有創意與質素,不一定「做唔掂」,與其呼籲留港救經濟,不如思考怎樣自我完善,讓顧客覺得物有所值。

雖然餐飲業在深圳的激烈競爭,但也不無成功的個案,以我所知,大班樓基本上是完全訂不到位,留園雅敘要預先幾天訂座,船記甚至要擴充營業,從現在的三千方呎搬到合和中心的1萬方呎。事實上,無論在多麼惡劣的經營環境,永遠有商戶賺錢,問題只是在於,數量有多少而已,這正如在今日不景的電影市道,也有像《毒舌大狀》、《正義迴廊》、《飯氣攻心》這些賣座片。

這就是問題所在:經濟體不能靠個別的天才,或極度努力的人,去支撐市場,皆因市場上絕大部分是中游分子,而究竟中游分子能否活得下去,才是經濟是否暢旺的關鍵。

這正如在上世紀九十年代,隨便一部爛片,至少也可收到幾百萬元票房,食肆、商舖、夜總會等等消費場所,用不著做得太好,亦有基本客戶,這才是一個健康的市場。

葉劉引用另一位行政會議成員任志剛的說法:「equalization of factor price」,意即香港和深圳的生產價值要拉平,那就是香港要減價求生。有意思的是,反中分子居然並不認為深圳有任何影響力,消費不振,只是因為港人移民太多而已。

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