2024年10月18日

上流社會如何生活?

香港的一個家庭,要過體面的生活,大約要花多少錢?

先不算買樓,也不住獨立屋,1,500方呎至2,000方呎實用面積的住宅單位,租金8萬元至10萬元。

在外國,很多富豪都是自己開車,但在香港,由於路少、車位少、沒有司機,難以在上流社會社交,而且還要接送自己上班,子女上下課,如果太太沒工作,則也有太太團的社交,晚上應酬,往往要喝酒。

司機還要照顧汽車事務,當年中港牌流行,更加不時要北上辦些文件手續。除此之外,和朋友交換旅遊手信,文件等等,因此,司機幾乎是必需品。司機,七人車再加上一台自駕車,月支出大約是10萬元。

柴米油鹽廁紙,再加上一至兩位外傭,10萬元是跑不了的。夫妻都要應酬,在職者吃商業午餐,一周二至三頓晚飯,有時請客,被請時帶上一瓶幾千元的酒,是基本禮儀。

親戚朋友的子女婚娶,每年添置小量名牌衣物,以作更新,手錶、珠寶這些貴重物先不算了,幾千元一對鞋子,兩三萬元一套西裝,幾萬元一個包包,都不過是名牌的入門貨色,勉強能裝,算不上甚麼好東西。

簡單點說,夫婦二人,月花十萬元,算是克己的了。再加上一年兩次家庭旅遊,夫妻兩人私人跑兩次外國,100萬元就泡湯了。

兩個子女,小學每人一個月花10萬,大學則一月20萬……這是包了學費、學習成本、課外活動,和同學應酬,大學學費已經幾十萬元一年,連住宿,一台小破車,這數字跑不了。

簡單點說,一年家庭收入一千萬元,就此沒有了,如果要除稅,還不夠用。這還不算養活「四大長老」,自己也要儲點養老錢,或者是買樓、供樓、投資,子女讀書,要買幾百萬元債券。但在香港,又有幾多人一年賺到一千萬元以上?

在外國,首是先是房子便宜很多,不用司機,汽車和汽油都便宜得多,名牌沒那麼流行,傭人可能是鐘點,子女不用唸國際學校,而且可讀國立大學,學費便宜得多,應酬往往是在家中開飯,消費當然也低,而且可以在本洲旅行……

結論是,香港除非是super rich,否則人人都有生活壓力。

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2024年10月17日

明日大嶼曲高和寡

兩個月前發展局局長甯漢豪信誓旦旦,聲言政府雖然面對龐大赤字,但也沒有擱置「明日大嶼」計劃,並且會爭取在本屆政府任期內啟動填海工程。

  就我所見,在今時今日,還繼續支持「明日大嶼」的人,除了我,也許還有一個,就是社會工作者何喜華……日前我看到他在某報發表了一篇文章,心想,哎呀,居然還有同路人呢!

一勞永逸解決土地問題

  我講過不止一次,「明日大嶼」是國家級任務,目的是把整個商業中心「遷都」,皆因這將是整個香港最靚的一塊地王,好比上海的浦東。由於現時香港的土地已被定型,只有把整個市中心遷移,方能一勞永逸解決土地問題。

  這當然是完全損害到既得利益者的利益,也會令到短期的財政苦不堪言,但卻是長遠利益的所在,下一代人便可以受惠。所以,必須是中央政府的壓力方可完成,皆因整個香港的人都是短視,沒有人會接受20年後才有的回報,而且,這回報還不是對既得利益者,而是對廣大的市民。

  不過照看政府的財政狀況,縱然被逼繼續這項大計,相信也會減慢速度,因為真係無錢呀!

周顯

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從印度說到中國的世襲制

從9月9日開始,「三星電子」在印度南部的泰米爾納杜邦(Tamil Nadu)清奈市(Chennai)的工廠,有約1,500名員工罷工,抗議活動導致產量減少了80%;其主要訴求包括加薪、減少工時、承認由員工成立的公會。這很正常,不尋常的是,其中一項訴求是員工身故後,由家屬世襲職位。

在今時今日,「世襲制」的說法,可說是「比粗口更難聽」,但其實,富豪的身家,固然由子孫繼承,在政治世界,如日本,也是由幾十個家族所壟斷。英國雖然說是民主國家,但階級森嚴,牛津劍橋的划艇隊,如非英格蘭人,甚至威爾斯、蘇格蘭、愛爾蘭人也無法加入。

從另一方面看,如果財富和權力不能世襲,人們努力向上爬的動機登時少了一半以上,古代皇帝之所以寵信太監,正是認為他們因沒有後代而不會有野心。

中國共產黨政府對於「烈士之後」向來有著政策優惠,也的確是公道有效的政策,否則誰肯當烈士?左派人士向來支持高遺產稅,右派人士則要廢除遺產稅,一來富豪自有方法去規避此稅,防不了不如不防,二來不准二代繼承,也影響了富豪賺取財富的積極性。

事實上,在中國的國企,例如利潤豐厚的煙草公司、鐵路公司,其職員也有嚴重的「世襲」現象,石油系、金融界也有大量的「近親繁殖」,這應了一句順口溜:國企變了私企,私企變了國企(按:指的是國家對大型私企的控制)。

由於這被群眾發現了,例如有一篇名文叫《一家三代出了21個鐵路人》,中央也順應整改,從2023年開始,多間煙草公司的高校畢業生招聘公告要求直系三代血親不得應聘,成為了一時熱話。

照我看,對二代的優惠有一定的實效性,可是三代、四代以後,「階級固化」令到社會難以進步。香港的情況正是權貴壟斷了所有的資源,扼殺了中下層聰明努力人士的上游機會,也是今日經濟困局的主要成因,孟加拉的暴動就是前車之鑑。

至於印度,則要求「世襲制」的只是員工,不是創業家,更不是烈士,當然是完全沒有提出的資格。

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2024年10月15日

蔡英文和賴清德出賣了台獨

政治對我而言,只是生物學,國際關係對我而言,只是生態圈。因此,我心中沒有正義邪惡,只有贏輸和優劣,雖然很多人在此的智力,仍然停留在六十年代,關德興石堅,不認定誰是奸忠,根本看不明白劇情。

所以,台獨分子在我的心中,並不是漢奸不漢奸的問題,而只是簡單的蠢和笨而已。因此,在這裏,我就是以一個忠貞的台獨分子的角度,去評論蔡英文和賴清德胡鬧的演出。

首先要定義,甚麼是台獨?它的基本要義是甚麼?

一言以蔽之,就是台灣人不是中國人。這有很多理由,例如台灣人是南島文化、河洛文明,雖然講閩南話,但中國大陸已被共產化……一大堆,先不去辯駁這是對或不對。

如果台灣人不是中國人,要獨立,那麼,中國不管民主還是獨裁,富還是窮,台灣都應該獨立,因為這是兩個不同的民族嘛。

如果不承認以上兩點,即是說,只要中國民主化了,又或是中國比台灣的平均收入更高了,那就不用獨立,可以統一了……這種想法,其實是統派的立場,民進黨向來是反對的。

既然中國和台灣是兩個國家,中國民主不民主,關你甚麼鳥事?就此,呂秀蓮的定義反而是對的:中國和台灣是睦鄰。同樣原理,2019年,蔡英文為了連任,資助香港暴動,這算是敵國的挑釁行為。單單這一項,已構成了中國對台的開戰理由。

對比當年的芬蘭,抗拒蘇聯的武統,傷亡幾十萬人,卻從來沒有挑釁過蘇聯,沒加入過納粹,始終企圖和蘇聯保持良好關係。但以當日蔡英文的作法,那是作死,中國要佔領台灣,是必然的事,非關統一,而是沒有大國容許敵國在身旁大搞顛覆。

先別說賴清德無故用《璦暉條約》挑釁俄羅斯,是無端生事。要想台獨,唯一的方法就是打,當年印度獨立前,參與了二次大戰,韓國的經濟起飛,是派出了三十萬人參加越戰。台獨的唯一出路,是派出二十萬人,參戰烏克蘭,以此來作「投名狀」,贏得世界對其力量的尊重,從而踏上獨立的第一步。

可惜,蔡英文和賴清德的作法,只像兩條哈巴狗,在主人的懷抱就吠,完全不敢真打。

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2024年10月14日

《魷魚遊戲》抄襲風波

話說在9月13日,印度導演Soham Shah在紐約聯邦法院起訴Netflix,指控《魷魚遊戲》「赤裸裸地抄襲了」自己2009年上映的電影《Luck》,並且要求Netflix賠償損失,以及請求法院禁止Netflix後續再通過這部劇來獲利。

  甚麼是《魷魚遊戲》?大家可能比我看得更多,也不用多作解釋了。Netflix的回應是印度導演指控「毫無根據」,《魷魚遊戲》由南韓導演黃東赫創作和編劇,Netflix將會全力捍衛這一事實。

  實際上,《魷魚遊戲》的確是抄襲,不過抄的是日本漫畫家福本伸行創作的漫畫「開司賭博三部曲」第一部是《賭博默示錄》,第二部是《賭博破戒錄》,第三部是《賭博墮天錄》。「開司」即「カイジ」,是主角的名字。這漫畫從1996年開始在《週刊Young Magazine》上連載,2007年上映動畫,因此,印度人是抄襲,而南韓人也只會抄日本,不會抄印度。

  印度導演這次是賊喊捉賊,而Netflix也只能啞子吃黃蓮,總不能說自己也是抄日本人吧。

周顯

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2024年10月10日

人民幣緩步升值

近日人民幣回復強勢,其中最重要原因自然是美國開始減息周期,帶動非美貨幣明顯轉強,除了人民幣,甚至連大家最瞧不起的日圓也上升了不少。

  當然我們必須記住,從技術上來看,現時美元只能算是技術上的調整,皆因利息升了幾厘,匯價升了幾十巴仙,現在稍稍減不足1厘息率,跌了幾巴仙匯價算甚麼?

  另一個人民幣升值的原因,是中國出口強勢,然而消費不振,還出現通縮困擾。從經濟學角度來看,通縮不是好事,但從匯率角度看,人民不花錢,顯然有利於貨幣升值。

減息刺激非美貨幣轉強

  要分析人民幣前景,我們必須知道中國的一些基本政策:第一是政府不希望通縮,因而希望刺激消費和經濟活動;第二是這幾十年來,中國一向有貨幣發行量遠高於經濟發展的趨勢,這在經濟學叫「鑄幣稅」,也即是藉多發貨幣,作為國家收入一種。正是由於高鑄幣稅,也會抑壓人民幣快速升值。

  簡單點說,人民幣升值對中國有利,但最多只會緩慢上升。

周顯

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香港慣性是為現在犧牲未來

二十多年前,我在《新報》寫社論,不止十次提出了「人均居住面積」的概念;十幾年前,我開始在本報寫專欄,也不止十次提出。這明明是中學生也該明白的簡單概念,但直至林鄭月娥政府才第一次提出來,也從來沒有人挑戰過,可見得香港人水平之低。

政府用來愚弄市民的方法,是以推出的單位數量,作為評核標準,殊不知1個800方呎單位= 4個200方呎的納米單位,這簡直是「朝三暮四」和「朝四暮三」的故事的翻版。不過政府樂此不疲,市民也甘心受騙,反正只要資產階級手上的樓價日日升,未來香港會點,關人鬼事!所以說,把香港搞到今時今日,是共業,所有人都難辭其責。

2021年香港的人均居住面積,增加到172方呎,我不知這和人口減少有無關係。不過相比之下,也是全世界先進城市最低,倫敦和新加坡的是355方呎,東京是216方呎,但首都圈以外的周邊去東京上班,可比大灣區到香港方便得多。

而且,就我所知的居住面積增速,香港應還是世上最低,而且,這三十多來年,這數字愈拉愈遠,未來多半不會例外。

按照政府的規劃,在2030年,人均居住面積應達到215至237方呎。但記著,這並不是政府就訂立的標準,而是假設未來規劃的新增房屋單位平均面積增加10%至20%,以及由預計的每戶居住人口均分,但照現時的樓價和發展商建樓的資金和速度,這應是不可能的任務。

現政府似乎是想利用大量興建簡約公屋,來快速解決問題,在5年內興建3萬個單位。然而成本比公屋,和居屋差不多,兩年落成,5年即拆,據說有部分部件可以重用,因此不算很浪費。

在這裏,我並不打算討論簡約公屋的利弊,而只是說,整個政府都是抱著「曾蔭權思維」,只要自己這一屆不出事,搞得好好睇睇,KPI完成了(曾也說過,他在《施政報告》的承諾已在任內完成),至於留下多少坑給未來,就關人鬼事了,反正自己已退休,子女也在西方安居樂業了。

點解啲官咁諗?好簡單,香港上上下下都係咁諗:為現在,犧牲未來,這是深植於我們骨內的慣性。

作者為小說作家、報社主筆、股票投資者,吃喝活樂的專家

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